"只是乌尔木的姐姐年前没了丈夫，成了寡妇，本该留在婆家伺候公婆，但乌尔木的娘不愿女儿受苦，遂将她接回娘家，如今有小姑子陪同照顾，我才放心些。"
若是如此，倒还好些，母亲与孩儿分离，定然难过，明珠安慰道:"不带也可，你与乌尔木反倒清闲。"
"那倒也是。"苏果笑笑，而后拉了云霄陪她在这总督府转上一转，熟悉新环境。
有了身孕的明珠行动不便，整日被困在府里，格外烦闷，眼见她气色不佳，福康安决定陪她出来逛逛街市。
闲转时，瞧见前方有一群人在围观，还以为是杂耍之类，好奇的明珠想去看看，岂料竟是一个身着素衣的女子正跪在角落里，看样子是卖身葬父。
忆起喜塔拉之祸，明珠再不愿多管闲事，但是福康安瞧见那牌子上的字，不由驻足，问那女子，
"你爹既是铜厂的工人，出了事故，铜厂没人管么？"
那女子含泪低泣，"我爹才去三个月，他们说，不满一年不算长工，赔了命只怪他自个儿不小心，厂子里并不管这些。"
出了事居然推卸责任？福康安又问她，"是哪家铜厂？"
女子低首回道:"汤丹厂。"
"嗯，"心中有数的福康安随即吩咐随从给了她十两银子，找小厮帮她将她父亲安葬。
素衣女子一听这话，感激涕零地磕头道了谢。
点点头，福康安未再多言，揽着夫人离开人群。
身旁的明珠看着他，欣慰一笑，他虽贪财，但在民生民政上，倒也务实，并不是空拿朝廷俸禄却不为民办事的庸臣，这大概，也是她爱他，能包容他敛财的原因。
回府后，福康安随即吩咐下去，将周边大铜厂的厂主召集五六个来总督府。设宴款待的同时，顺道拿人命说事，
"冶炼铜矿，本就不易，若出了事，你们不管，旁人见此情形，哪还敢再入厂矿做工？"
底下汤丹厂的厂主不服，一脸无谓，张口辩解，"这种事故实难预料，若是出点儿事，个个都赖我们赔偿，那我们还辛辛苦苦开这厂子做甚？"
上座的福康安微动手指，轻轻敲击着座椅扶手，连带着拇指的扳指，发出清脆的响声，面上气定神闲，
"云南僻处边荒，生产甚少，惟矿甲于天下，于是先帝康熙爷本着因滇之利,养滇之民的的善心，在云南放本收铜，"说到此，福康安凌厉抬眸，目光扫向众人，
"你们拿着上头给的银子去开采铜矿，不需本钱净赚，还好意思与我抱怨？"
旁人不敢出头，惟有汤丹厂那位财大气粗，语带不满，"原本说的是我们各厂留两成，其余的上交朝廷，后来却变成一成，这不是欺负人嘛！"
"上有政策，下有对策，利润为何要放低，你们心里比我清楚！那些个厂费，厂欠，脚费，人工炭火，皆给了你们补给，算来最少也有一成五！"这当中的门道，福康安一清二楚，他们还想糊弄？
"你们不赚银子，难道银子都让长工老百姓赚了？"见他们沉默不言，福康安佯装满不在乎地放话吓唬，"嫌少，大可不做，有的是人巴巴的排队等接手！"