弦施还好，田穰苴却是沉下脸来，毫不客气地打断阚非的无理取闹，警告道：“你既是怕般吃不得亏之人，不如早些返回齐国，省得接下来走不动路，想必大王也不会怪罪于你，毕竟你是阚氏家族的子弟——”
阚非一听，顿知田穰苴拿他开刀，连忙闭紧嘴巴，不再闹事，忍气地拱手，向田穰苴道歉——田穰苴拂了拂袖，无所谓道：“罢了，罢了，以后注意便是。”
说罢，再催众人继续赶路。
众人委实疲累，却不敢违背田穰苴——荒郊野岭，若是独自一人，恐会遇上豺狼虎豹，更有甚者，半途遇着歹人，也不是没有可能。
故而，众人即便浑身酸痛，也不敢减慢行路的步伐。
只才这般行走，更让众人不由地想起一件事来——倘若，倘若吴王夫差真为吴齐两国开凿一条便利的河道，以后再往吴国等南方之地，便可乘船，直达目的地，倒也不失为一桩好事。
想到这里，众人不由地赞道：“吴王仁和，真替平民们着想。”
唯有田穰苴和弦施除外——
田穰苴皱了皱眉头，弦施却冷着一张脸。
相互地望了彼此一眼，田穰苴和弦施显得心事重重。
就这样，田穰苴等人轻装上阵，日夜赶路，竟比估算的日子还要提前一半，抵达了吴国！
越国。
越王……哦不，名义上的越国君王、实际上的吴国臣子勾践，穿着粗布衣裳，一脸卑微，送走抬着一箱箱金银财宝的吴国使臣们——为了让吴国放松戒备，勾践不得不采取臣子们的良言善谏：向吴国进贡金银财宝，让他们放松戒备，并且暗中收购吴国的粮草，慢慢地掏空吴国的国库……
送走吴国使臣们，勾践当众谄媚地退开。
待到返回自个儿居住的屋子，勾践方才露出一副疲惫的模样。
抬起头来，勾践凝望屋中挂着的那只苦胆，毫不迟疑地走了过去，亲自地尝了一尝苦胆的味道——很苦，但提神！
这是他多年以来养成的习惯，为的正是不忘过去的耻辱！
为了一洗前耻，勾践真的失去太多太多——
首先，他失去了作为君王的威严！
为了保住越国，勾践必须巴结吴国使臣们：无论他们提出多么荒唐的索求，勾践都会竭力地满足他们——勾践痛恨这群吴国使臣们，做梦都想反击吴国！
但却不行。
彼时吴国强大而越国孱弱，勾践还得再忍！
但他要忍到甚么时候呢？