明溪城北的玉虚洞（滴水岩）被徐霞客称做“武夷三绝”之一，这里是典型的喀斯特地貌，古洞幽径、摩崖石刻、钟乳石笋，和所有的溶洞一样，这里以其自有的自然奇观加上名人墨迹共同构成了引人入胜的奇景仙境。

　　然而，红豆杉是让明溪更加引起世人关注的原因。红豆杉这种长寿植物，在自然界没有老死的，只有被砍倒的，一株树龄长达3000多年的红豆杉王就是在2000年被砍倒的。近些年，红豆杉才被发现具有医用价值，因为红豆杉叶中有一种可以溶解脂肪与胆固醇的物质，它能化解红细胞和血小板的聚集，让红细胞携带更多的氧气流到全身，所以这种物质对高血压、高血脂、高血糖都有很好的治疗作用。尤其是从红豆杉中提取的“紫杉醇”更是癌症的克星。